Индейский брестплэйт: историческая справка
Индейцы Равнин использовали брестплэйт в качестве украшения и боевого доспеха, защищавшего грудь воина от стрел, наконечников копий и даже пуль. Точнее сказать, как и любое другое облачение индейского воина, искусно сделанный нагрудник был одновременно и ювелирным украшением: украшением в первую очередь (per se) и средством защиты per accidens (т.е. иногда случалось, что он играл роль доспеха). Поэтому я бы назвал брестплэйт «украшением с защитными свойствами» (причем совсем не обязательно физически, а как это всегда бывает у индейцев, в мистическом или духовном смысле). То, что он изначально и был таковым, доказывает его эволюция. Более ранние брестплэйты были короткими (до линии груди) и изготовлялись из очень хрупкого и дорогого материала — раковин (dentallium shell) или достаточно хрупкого и дешевого — костей различных животных (в основном — койота), а начиная с 70-х годов 19 века — из кости (белый хэйрпайп) и рогов (хэйрпайп черного и красного цвета). Т.е. в качестве доспеха с минимальными защитными свойствами могли использоваться только нагрудники, сделанные из более прочных костей животных. Скорее всего, индейцы как всегда, больше полагались на магию, чем на реальные защитные свойства материала, поэтому часто к брестплэйту крепили мешочки с персональной магией и прочие защитные амулеты. Иногда, правда, встречаются нагрудники, сделанные из металлических трубок (например, уникальный брестплэйт 1865 г. индейцев Кикапу из нейзильберовых трубочек) или гильз от различного стрелкового оружия, но они относятся к тому периоду, когда все индейские войны уже закончились и поэтому такие брестплэйты нужно считать уже чисто ювелирным украшением. В наше время подобные брестплэйты из гильз от винтовки M-16 или даже автомата Калашникова можно увидеть у индейских ветеранов различных современных войн. Надо признать, что такие украшения смотрятся очень эффектно и необычно.
Современные брестплэйты
Современные танцевальные брестплэйты для Пау-Вау нередко делаются из пластмассового хэйрпайпа, что несмотря на значительный размер (50 рядов и более) делает их не такими тяжелыми и значительно более экономичными (печально, но здесь как и везде прослеживается тенденция «всеобщего опопсения» и стремление заменять настоящие материалы современными суррогатами!).
В тоже время, некоторые современные индейские ювелиры создают подлинные шедевры с использованием полудрагоценных камней: лазурита, бирюзы, коралла, старинных бусин и т.п., стоимость которых может доходить до нескольких тысяч долларов.
